As chamas coloridas quebraram a rotina de luzes da noite, refletiram nas águas escuras do lago para depois chegarem às retinas do guardião do castelo, que sonolento, não sabia a qual das realidades pertencia aquela imagem, por isso decidiu ficar de pé, o que apressou o entendimento. O fogo vinha da sala das armas no segundo andar, onde Ludwig, o herdeiro da propriedade, costumava ficar lendo ou assistindo televisão até pouco antes do nascimento do sol.    
                                                
O funcionário correu na direção do castelo, no caminho procurou um extintor de incêndio, lembrou-se de tê-lo visto justamente dentro da sala de armas. Quando bateu na porta de madeira maciça sentiu-se fragilizado diante da solidez medieval. Jamais conseguiria arrombá-la, precisava correr até o vilarejo mais próximo, mas até lá o castelo teria se consumido e seu proprietário estaria morto. Para sua surpresa quem abriu a porta foi Ludwig, seu patrão estava assustado por ser perturbado àquela hora da noite. O empregado viu por cima dos ombros de Ludwig que as chamas, agora pequenas, se originavam de um latão de cobre que provavelmente existia para aquela finalidade. Ele explicou o caso, assustara-se com o fogo. O patrão agradeceu sua preocupação mas disse que apenas se desfazia de alguns papeis velhos.  
                                                                
Sentado em sua poltrona, Ludwig assistiu ao final das chamas enquanto as luzes do dia substituíam a claridade do fogo. Encostado no grande vaso de cobre havia uma moldura vazia, o vaso exalava uma fumaça frágil que era atravessada pelas primeiras luzes da manhã e amarelavam os escudos e espadas pendurados nas paredes. Os retratos sóbrios de antepassados ainda flutuavam na noite, o piano de cauda confundia seus contornos sensuais com os ângulos retos e metalizados dos aparelhos de som e de televisão. A sólida escrivaninha de madeira escura era repouso para muitos livros, alguns tinham várias páginas marcadas por pedaços de papel, outros estavam abertos e rabiscados, arte, história, partituras, biografias. Como dois pequenos vigias de bronze, as estatuetas de Beethoven e Shakespeare colocadas cada qual em uma extremidade da mesa, não permitiam que os livros escapassem. Sobre a cadeira Luis XV estofada em estampas que retratavam flores, árvores e liras musicais, estava pendurado um quadro que precisava de pouca luz para brilhar. Na paisagem,o castelo, o lago e a floresta eram um ente único, vivo, encoberto por uma fina película prateada cuja sutileza parecia-se com a tranquilidade da luz que agora invadia a sala de armas, e que poderia estar assinada pelo mesmo artista do quadro, Camile Corot.     
                 
Ludwig adormecera, seus olhos se mexiam sob as pálpebras, o maxilar nervoso pronunciava palavras mudas. Sobre uma mesa próxima o copo vazio de conhaque, tranquilizantes, um caderno com capa de couro, uma caneta dourada e uma faca afiada. Do vaso de bronze não saía mais fumaça, algumas brasas avermelhadas davam sinais de vida. Quase tudo havia sido devorado pelas chamas, o que sobrara era um pequeno pedaço de tela colorida, quadrados amarelados compunham uma forma, que se não tivesse sido queimada, seria a harmonia construída com tonalidades e imagens, uma espécie de descanso da figura na direção do abstracionismo. Mas o pedaço sobrevivente era pequeno, a espinha dorsal da harmonia havia sido definitivamente destruída. Esses restos de pintura, além das cores, pareciam ter algo como uma espécie de assinatura, as letras eram difíceis de ler por causa do calor do fogo, mas eram essas: “Paul Klee”.
                                                                                                                              
Ludwig acordou por volta das duas horas da tarde e foi assaltar a geladeira, encontrou ovos de faisão, queijo camembert e tomates, preparou uma grande omelete. Ligou o aparelho de som, começava todos os dias com algum quarteto de cordas. Encheu a banheira e tomou um longo banho enquanto lia. Tinha uma pequena biblioteca no banheiro, os títulos eram todos da grande literatura, especial predileção pelo romance de formação do início do século vinte.    
                                                                   
Para Ludwig os dias não se dividiam como para o resto do mundo, o tempo obedecia apenas a suas necessidades fisiológicas, afora isso não existia. A cada dois dias recebia a visita de Wolfgang, seu secretário particular, que abastecia o castelo de suprimentos, e o informava sobre os negócios da família. Ludwig era o único herdeiro de um império que se estendia da Austrália ao Chile, minas de cobre, ferro e prata, hotelaria, indústrias de cimento, papel, alumínio e suco de laranja. Os Wistemburg eram uma velha família do cantão de Berna que na segunda metade do século dezenove cansaram-se da tranquilidade suíça e buscaram aventura e dinheiro no novo mundo. No início do século vinte começaram a trazer o dinheiro de volta para a Suíça, construíram dezesseis castelos tardios que misturavam a arquitetura renascentista com art nouveau, a segunda metade do século 20 trouxe a profissionalização das finanças, as ações do grupo Wistemburg passaram a ser negociadas em mais de dez bolsas de valores, com os dividendos acumulados ao longo das últimas décadas do século 20 e primeiras do século 21, foram adquiridos centenas de imóveis importantes nos Estados Unidos e nas grandes capitais europeias. Em suas reuniões, Wolfgang, que representava o conselho do grupo, demonstrava de que maneira os bilhões geravam novos milhões, e quais as perspectivas de novas aquisições, uma velha indústria familiar de refrigerantes no sul da Itália, cujos proprietários endividados não conseguiam mais pagar os empregados, ou um castelo de um nobre arruinado que poderia ser comprado e explorado turisticamente.                                                                    
Ludwig respeitava Wolfgang, ele havia sido um homem fiel a seu pai, soubera respeitar sua doença assumindo para si dores de cabeça que não lhe pertenciam. Na época o grupo não estava tão organizado como hoje, e ganhar muito dinheiro custava horas de sono. Depois do falecimento e da reorganização da empresa, coube-lhe por testamento 0.1% das ações do grupo, o que faz dele um homem rico e imensamente grato.    
                                                                                                                      
Wolfgang Considera Ludwig um vagabundo que dorme a maior parte do tempo e quando sai do castelo é apenas para satisfazer seus instintos, que não sabe exatamente de que ordem sejam. De qualquer forma enxerga nele a figura física de seu pai, o que evita antipatias e torna as reuniões de negócio toleráveis.  
                                                                                            
De sua parte Ludwig, em respeito ao homem mais velho, finge interesse nos números que lhe são apresentados, faz perguntas e às vezes se opõe sem muita convicção a alguma proposta de negócio. Sabe que se ele não fosse sócio minoritário, não teria toda aquela paciência e determinação. Wolfgang havia sido uma das boas aquisições de seu pai.    
                 
Na última reunião que tiveram, Wolfgang informou-o sobre a aquisição de 51% das ações de uma companhia aérea low cost tailandesa.Enquanto recebia detalhes sobre as rotas da empresa e a situação do mercado aéreo asiático, Ludwig pela primeira vez em sua vida percebeu, que seu grupo empresarial participava de tantos e tão diversificados negócios, e que havia tantos mecanismos de proteção do capital, que uma eventual falência seria algo bastante improvável, e que portanto, ele estava condenado à riqueza.
                                                                      
Passou o resto do dia tentando compreender essa sentença. Bebeu meio litro de conhaque, assistiu a um reality show onde subcelebridades decadentes eram confinadas junto com seus animais de estimação e recebiam como premiação por tarefas humilhantes, quantidades maiores ou menores de ração para seus bichos. Depois tirou da parede o quadro “Composição em amarelo número 6”, pintado em 1914 por seu conterrâneo Paul Klee, e pelo qual havia pago 1.4 milhão de francos suíços em um leilão em Zurique, e transformou-o em fumaça.